Šílenství na stole: objevte mýtus Cthulhu v deskovkách

Kosmická hrůza, chapadla starobylých bohů a křehká příčetnost vyšetřovatelů. Svět H. P. Lovecrafta není jen literárním fenoménem, ale i inspirací pro filmové tvůrce a hry včetně těch deskových. Pokud máte rádi příběhové deskové hry a chcete se ponořit do atmosféry plné napětí, tajemství a strachu, s těmihle kousky nešlápnete vedle.

Kdo byl Lovecraft?

Howard Phillips Lovecraft je považován za jednoho z nejlepších hororových spisovatelů všech dob, od kterého se inspiroval i sám král hororů Stephen King. Měl poměrně specifické dětství a autorův život ovlivnily i psychické problémy (jeho i jeho blízkých), které se patrně promítly i do jeho díla. Lovecraftovy povídky si sice i za jeho života našly své čtenáře, ale opravdu slavným se stal až po své smrti. Dneska je jeho dílo jedním ze základních pilířů moderního hororu.

Existují desítky her, v nichž se buď přímo vyskytuje některá z lovecraftovských příšer či kultů, nebo na ně alespoň odkazují. První hry z Lovecraftova universa vyšly už v 80. letech minulého století a patří mezi ně i legendární kooperativní deskovka Arkham Horror z roku 1987, která odstartovala obrovskou vlnu zájmu o tuto tematiku v deskových hrách a dočkala se několika dalších edic.

Co dělá lovecraftovskou hru lovecraftovskou?

Lovecraft své děsivé univerzum staví na fiktivní mytologii zvané mýtus Cthulhu a vytvořil svět, který i pro deskové hry funguje naprosto dokonale. Jeho díla totiž nestojí na jednoduchém boji dobra se zlem. Jde v nich o něco mnohem hlubšího a znepokojivějšího – o bezmocnost lidstva tváří v tvář nepředstavitelně mocným a lhostejným silám, které dřímají v temných koutech vesmíru. Tu se herní designéři snaží přenést na stoly, a to se jim daří víc než dobře. Ve hře totiž neřešíte pouze zjevná dilemata, ale hráči se musí potýkat také s prvky šílenství, psychologického tlaku a vnitřních démonů svých postav. Právě neporazitelnost nepřítele a fakt, že často nevíte, co se vlastně děje (strach z neznámého a mrazivá bezmoc, kterou Lovecraft ve svých dílech mistrně vystihl), dodávají deskovým hrám z tohoto světa specifické napětí, které nenajdete u klasického fantasy či sci-fi.

Klíčové prvky, které odlišují lovecraftovské deskovky od ostatních her:

• Vyšetřování a objevování – hráči skládají střípky informací, luští záhady a snaží se pochopit hrozbu dřív, než bude pozdě, nejde o žádné epické hrdiny, ale spíš o obyčejné lidi.
• Příčetnost – patrně nejikoničtější mechanikou je ztráta zdravého rozumu; setkání s nadpřirozenými hrůzami si vybírá svou daň a postavy se můžou zbláznit, trpět fóbiemi nebo paranoiou, což má přímý dopad na hratelnost.
• Tlak času a beznaděje – čas je takřka vždy proti vám; starodávné zlo se probouzí a hráči musí jednat rychle, i když šance na úspěch jsou mizivé. 
• Kooperace proti přesile – tváří v tvář kosmickému děsu je vaší jedinou nadějí spolupráce, i proto je většina lovecraftovských her kooperativních. Hráči musí kombinovat unikátní schopnosti svých postav, dělit se o zdroje a společně čelit hrozbám, které by sami nikdy nezvládli.

Universum H. P. Lovecrafta není jen Arkham Horror 

Když se řekne lovecraftovská deskovka, většině fanoušků se vybaví Arkham Horror, který dnes už patří mezi klasiky hororových her a v roce 2005 se dočkal slavné reedice od Fantasy Flight Games (v ČR vydal Blackfire). Příběh se odehrává ve fiktivním městě Arkham v Massachusetts, kde se otevírají brány do jiných dimenzí plných nestvůr, kultistů a prastarých bohů ohrožujících celý svět. Hráči se v rolích vyšetřovatelů vydávají do ulic Arkhamu, aby společně bojovali s příšerami, zavřeli brány a pátrali po stopách vedoucích k zastavení příchodu hrůzné Prastaré bytosti. Arkham Horror je pověstný svou komplexností, ale první partie můžou být kvůli složitým pravidlům náročné. Pokud se ale nenecháte odradit, hra vás odmění nezapomenutelným zážitkem a desítkami hodin zábavy.

Série Arkham Horror Files, která zahrnuje Arkham Horror, Eldritch Horror, Panství hrůzy či karetní hru Arkham Horror LCG a jejich rozšíření, je absolutním pilířem žánru, svět Lovecrafta toho ale nabízí mnohem víc.

Za zmínku stojí i další kousky z díly Fantasy Flight Games, jako je například parodická párty hra Munchkin Cthulhu, logická karetka Lovecraftův dopis, která je variací na oblíbený Milostný dopis, nebo Call of Cthulhu RPG od Chaosia. 

Cthulhu: I smrt může zemřít a další lovecraftovské hry

Zapomeňte na pomalé vyšetřování a plíživou hrůzu. Kooperativní hra Cthulhu: I smrt může zemřít od designérů Erica Langa a Roba Daviau je čistokrevný adrenalin. Lovecraftovský mýtus i postavy jsou tady trochu jinak zpracované než ve hrách od FFG. Hráči jsou zde v roli drsných hrdinů, kteří se rozhodli, že nejlepší obranou je útok. Jejich cílem je přerušit rituál přivolávání Prastarého a bojovat proti všemu zlému. Zajímavým twistem je, že jak postavy šílí, stávají se silnějšími. Je to závod s časem a vlastním rozumem – musíte zešílet tak akorát, abyste měli sílu porazit monstrum, ale ne tolik, abyste se zbláznili úplně. Jde spíše o pulpový horor = akčnější a krvavější pojetí lovecraftovského světa.

Pokud vám nevadí hrát i v angličtině, omrkněte také následující kousky.

• Pandemic: Reign of Cthulhu je kříženec populární kooperativní hry Pandemic s mýtem Cthulhu. Jde o odlehčenou, rychlejší hru, která je skvělá i pro méně zkušené hráče. Pokud tedy hledáte rychlou vstupenku do světa Arkhamu, mohla by to být ta pravá volba.
• Semi-kooperativní hra Unfathomable (česky vyšlo jako Nevyzpytatelní) s tajnými rolemi vás zavede na palubu prokleté lodi. Děj se odehrává roku 1913 na parníku Atlantika, jehož posádku během plavby napadnou děsiví hlubinní tvorové. Hráči představují pasažéry snažící se přežít a doplout do bezpečí, ale pozor, mezi vámi je zrádce. Hra funguje na výbornou, nabídne napětí ze skrytých identit (nikomu nemůžete věřit) i plnohodnotný lovecraftovský zážitek.

Mýtus Cthulhu pronikl do všech možných žánrů stolních her od párty jednohubek až po složité strategie na dlouhé hodiny.

Kterou hrou vstoupit do světa Lovecrafta?

Pokud jste fanoušky H. P. Lovecrafta, ale nepatříte mezi ostřílené hráče, zvolte něco jednoduššího a svižnějšího. Menší karetní hry jako Lovecraftův dopis nebo Munchkin Cthulhu vás pobaví na téma lovecraftovských mýtů, aniž byste se ztratili ve složitých pravidlech. Podobně i Pandemic: Reign of Cthulhu představuje rychlou kooperativní hru, kterou zvládnete do hodinky, principy Pandemicu navíc možná už znáte a hororový kabátek tomu dodá nový náboj. 

Pokud hledáte plnohodnotný zážitek příběhové deskové hry, ale obáváte se přílišné komplexity, výborným odrazovým můstkem je Eldritch Horror. Hra je dostatečně epická a tematická, ale přístupnější a rychlejší než Arkham Horror. Mnozí hráči ji proto doporučují jako startovní bránu do větších lovecraftovských her. Naučíte se na ní základní mechanismy kooperativního boje s Prastarými a pak pro vás bude snazší přejít k složitějším titulům, jako je Arkham Horror či jeho karetní verze.

Lovecraftovské deskovky ale nejsou jen o hraní, často se z nich stává zážitek, který pokračuje i mimo rozehranou partii. Zejména u her jako Panství hrůzy, Arkham Horror nebo Arkham Horror LCG se vytvořila silná komunita fanoušků, která sdílí zážitky, taktiky i doporučení na tematickou hudbu a osvětlení pro dokonalou atmosféru.